Zelimkhan Guzhmazukayev

After the February Revolution in Russia in 1905 the Tsarist police attempted to nip revolutionary activities in the bud with cruel repression, and the effects were felt in Chechnya, too. On 10 October 1905 the police shot into the crowd during a strike at the industrial plant in Grozny, killing 17 people. A week later Abreke Zelimkhan held up a passenger train near Kadi-Yurt Station and had the same number of men shot.

Zelimkhan Guzhmazukayev was born in Khara-choy near Vedeno in 1872. After a dispute involving his brother’s bride led to the death of a man in his family, Zelimkhan was required by the code of clan revenge to kill a man from the other family. Although peace was restored between the two families and there was no evidence of any crime, Zelimkhan, his father and his two brothers were sentenced by the Russian administration. Zelimkhan escaped from prison. One brother died in custody. The other returned from banishment only to be sentenced unjustly yet again, and fled to the mountains. Other relatives and villagers were banished without legal justification. In 1906 Zelimkhan killed Lieutenant-Colonel Dobrovolski, the district official in Vedeno who was responsible for these decisions, followed in 1908 by Colonel Galaev, who had banished over 500 innocent Chechens to the Russian North.

As he was unable to live a life in peace, Zelimkhan became an abreke (lone resistance fighter), wreaking vengeance Robin Hood style on the arrogant Russian governors.

On 1909 the Tsarist powers placed a reward of 5,000 roubles on his head. But all efforts to capture him were in vain. Zelimkhan attacked Grozny Station in January 1910 and made off with 18,000 roubles. In response to the pogrom in Gudermes he warned the Cossack ataman (leader) Ferbizki that he would raid the bank in Kizlyar at 12 noon on 9 April. He 27 attacked punctually and all Chechnya mocked the Tsar’s police for their failure to stop him. Zelimkhan distributed the proceeds among the poor and needy.

In September 1910 Prince Andronnikov, the highest-ranking official in the Nazran region, set off with a strong division on a penal expedition to catch Zelimkhan. He lured the troops into am ambush by a bridge and personally took the lives of Prince Andronnikov and First Lieutenant Afanasyev, wounding the Dagestani Staff Captain Dayaghev.

Zelimkhan was a legend in his own lifetime, and occasionally others sought to jump on the bandwagon. One of these fake Zelimkhans is said to have taken a bull from a farmer by claiming “I am Zelimkhan!”. By chance the real Zelimkhan came along, brought the bull back and handed it over to the farmer together with an ear, saying: “The man who took your bull is one-eared Zelimkhan. I am the true Zelimkhan for I have, as you see, two ears.”

On a number of occasions Zelimkhan slipped through troops laying siege. Badly wounded by a shot in the back from a traitor, he hid in a house in Shali, but it was surrounded on 27 September 1913 and after a long struggle he was killed. His capturers proudly had their photograph taken with him. The inhabitants of Grozny and Vedeno were forced to pay 100,000 roubles in reparation for the damage caused by Zelimkhan and his companions.

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All as before: against the dining-room windows

Beats the scattered windswept snow,

And I have not changed either,

But a man came to me.

I asked: “What do you want?”

He replied: “To be with you in Hell.”

I laughed: “Oh, you’ll foredoom

Us both to disaster.”

But lifting his dry hand

He lightly touched the flowers:

“Tell me how men kiss you,

Tell me how you kiss men.”

And his lusterless eyes

Did not move from my ring.

Not a single muscle quivered

On his radiantly evil face.

Oh, I know: his delight

Is the tense and passionate knowledge

That he needs nothing,

That I can refuse him nothing.

"

— Anna Akhmatova (1889-1966) - The Guest, January 1, 1914

"Last night I was in the Kingdom of Shadows, If you only knew how strange it is to be there. It is a world without sound, without colour. Everything there—the earth, the trees, the people, the water and the air—is dipped in monotonous grey. Grey rays of sun across the grey sky, grey eyes in grey faces, and the leaves of the trees are ashen grey. It is not life but its shadow, it is not motion but its soundless spectre. And all this is in a strange silence where no rumble of wheels is heard, no sound of footsteps or of speech. Nothing. Not a single note of the intricate symphony that always accompanies the movements of people."

— Maxim Gorky (1868-1936) on viewing a screening of the Lumiere CInematograph in 1896, his review was published in the newspaper ‘Nizhegorodsky Listok’ under the pen name of I. M. Pacatus

"You were the first to demonstrate beyond question by your experience that man is man everywhere, that is, a kind, sociable being with whom communication can and should be established through kindness and truth, not guns and spirits. I do not know what contribution your collections and discoveries will make to the science for which you serve, but your experience of contacting the primitive peoples will make an epoch in the science for which I serve i. e. the science which teaches how human beings should live with one another."

— Leo Tolstoy (1828-1910) in a letter to Nikolai Miklukho-Maklai, September 1886

Leon Trotsky.....hunting for cacti in Mexico, 1940

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The sun would fail in the observant height,

In clear air, the shining stars would vanish,

The world would sink into a smoke lavish,

And thunders – into silence of the night, –

On the sad moon, invisible and black –

In its dark deeps – would rise the awful fire,

And by the tracks, lost in the Lethe’s mire,

Life would be gone without coming back, –

A dust would lie instead of all these grasses,

All nightingales would cut their loving plea,

All wars and funs would melt like snow masses, –

With a deep sigh, would flee a spirit trustless,

It’d be the same – to be or not to be –

Sooner than I might cease remembering thee.

"

— Konstantin Balmont (1867-1942)

Peasant Child Begging, 1920.

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"In order to educate man to a new longing, everyday familiar objects must be shown to him with totally unexpected perspectives and in unexpected situations. New objects should be depicted from different sides in order to provide a complete impression of the object."

— Aleksandr Rodchenko (1891-1956)

familia do povo Nivkh , 1880-90’s

The sense of your bidding is unclear:

to pray, to curse, is it, to fight

you bid me, inscrutable genius?

The spring slackens, niggard, meager,

and Benozzo Gozzoli’s courier

dozes in the drowsy thickets.

Hills are dark with honeyed cloud.

Look: I do not touch lithe strings.

Your gaze, prophetically flying,

is clenched, gushes no winged streams,

and beckons by no May road, trying

to outstrip Hermes in his flight.

Hobbled horses do not neigh,

Aging warriors sprawl in disarray…

Hold your palms open wide!

Risen spring is bright,

but groves of darkness are not given

to leap for joy having leapt from dreams.

The groom names not the hour,

be not guiled to tarry,

hark through ice the clarion voice,

your flax is drenched with chrism,

and, bidding goodbye to numb laze,

free, in love, you will rise.

"

— Mikhail Kuzmin (1872-1936)

Lév Tolstói

"Out of frayed sackcloth - breasts of filthy cataracts,

Like raw potatoes, branched with rooted blue veins.

What shall we trade? Salt? How much do you want?

There’s a dead child’s hat still here.

In the marketplace, a surveyor dozes like a white skull-

A homeless dog sniffs him as he would an old cadaver.

What shall we trade? Bread? How much do you bid?

A pack of dogs in the street tears a heap of rusted brains into bits.

And birds in the air flap like scattered black hats-

A disheveled tuft of wind keeps trying them on-

Is there a deal? Wind? What do you bid for a windmill?

There, across the foothills, they aimlessly quarrel over eagles’ wings.

Making a trade? Wind? What do you bid?"

— Peretz Markish (1895-1952)

Brigada de combate ao fogo- Tonshaevo, Rússia , 1920’s

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"O efeito de um livro sobre nós, mesmo no que se refere à simples informação, depende de muita coisa além do valor que ele possa ter. Depende do momento da vida em que o lemos, do grau do nosso conhecimento, da finalidade que temos pela frente. Para quem pouco leu e pouco sabe, um compêndio de ginásio pode ser a fonte reveladora. Para quem sabe muito, um livro importante não passa de chuva no molhado".

Antonio Candido

"São precisamente as realizações mais frágeis da arte aquelas que se referem ao sentimento imediato da vida, ao passo que as mais poderosas, de acordo com sua verdade, referem-se a uma esfera aparentada ao mítico: "o poetificado". A vida é, em geral, o "poetificado" dos poemas - assim se poderia dizer; no entanto, quanto mais diretamente o poeta procura converter a unidade da vida em unidade artística sem transformá-la, mais ele se revela inepto. Estamos acostumados a ver a inépcia defendida, e mesmo reivindicada, como "sentimento imediato da vida", "calor humano', "sensibilidade"."

Walter Benjamin

*Procura da Poesia

Carlos Drummond de Andrade

Não faças versos sobre acontecimentos.

Não há criação nem morte perante a poesia.

Diante dela, a vida é um sol estático,

não aquece nem ilumina.

As afinidades, os aniversários, os incidentes pessoais não contam.

Não faças poesia com o corpo,

esse excelente, completo e confortável corpo, tão infenso à efusão lírica.

Tua gota de bile, tua careta de gozo ou de dor no escuro

são indiferentes.

Nem me reveles teus sentimentos,

que se prevalecem do equívoco e tentam a longa viagem.

O que pensas e sentes, isso ainda não é poesia.

Não cantes tua cidade, deixa-a em paz.

O canto não é o movimento das máquinas nem o segredo das casas.

Não é música ouvida de passagem, rumor do mar nas ruas junto à linha de espuma.

O canto não é a natureza

nem os homens em sociedade.

Para ele, chuva e noite, fadiga e esperança nada significam.

A poesia (não tires poesia das coisas)

elide sujeito e objeto.

Não dramatizes, não invoques,

não indagues. Não percas tempo em mentir.

Não te aborreças.

Teu iate de marfim, teu sapato de diamante,

vossas mazurcas e abusões, vossos esqueletos de família

desaparecem na curva do tempo, é algo imprestável.

Não recomponhas

tua sepultada e merencória infância.

Não osciles entre o espelho e a

memória em dissipação.

Que se dissipou, não era poesia.

Que se partiu, cristal não era.

Penetra surdamente no reino das palavras.

Lá estão os poemas que esperam ser escritos.

Estão paralisados, mas não há desespero,

há calma e frescura na superfície intata.

Ei-los sós e mudos, em estado de dicionário.

Convive com teus poemas, antes de escrevê-los.

Tem paciência se obscuros. Calma, se te provocam.

Espera que cada um se realize e consume

com seu poder de palavra

e seu poder de silêncio.

Não forces o poema a desprender-se do limbo.

Não colhas no chão o poema que se perdeu.

Não adules o poema. Aceita-o

como ele aceitará sua forma definitiva e concentrada

no espaço.

Chega mais perto e contempla as palavras.

Cada uma

tem mil faces secretas sob a face neutra

e te pergunta, sem interesse pela resposta,

pobre ou terrível, que lhe deres:

Trouxeste a chave?

Repara:

ermas de melodia e conceito

elas se refugiaram na noite, as palavras.

Ainda úmidas e impregnadas de sono,

rolam num rio difícil e se transformam em desprezo.

*Escritos sobre mito e linguagem (Editora 34, 2011).

Poetas

seresteiros e

prostitutas tem algo incomum

todos

durante a execução de suas ‘obras’

suportam

comedidamente

a dor

ainda que esta

seja

lancinante

Jeronimo

Uma parte de mim

é todo mundo:

outra parte é ninguém:

fundo sem fundo.

uma parte de mim

é multidão:

outra parte estranheza

e solidão.

Uma parte de mim

pesa, pondera:

outra parte

delira.

Uma parte de mim

é permanente:

outra parte

se sabe de repente.

Uma parte de mim

é só vertigem:

outra parte,

linguagem.

Traduzir-se uma parte

na outra parte

- que é uma questão

de vida ou morte -

será arte?

Ferreira Gullar

Memórias do Cárcere

"Queria endurecer o coração, eliminar o passado, fazer com ele o que faço quando emendo um período — riscar, engrossar os riscos e transformá-los em borrões, suprimir todas as letras, não deixar vestígio de idéias obliteradas."

- Graciliano Ramos, em "Memórias do Cárcere", cap. 5, 1953

Geografia da Fome

“Não é somente agindo sobre o corpo dos flagelados, roendo-lhes as vísceras e abrindo chagas e buracos na sua pele, que a fome aniquila a vida dos sertanejos, mas também atuando sobre o seu espírito, sobre sua estrutura mental, sobre sua conduta social. Nenhuma calamidade é capaz de desagregar tão profundamente e num sentido tão nocivo a personalidade humana como a fome quando alcança os limites da verdadeira inanição. Fustigados pela imperiosa necessidade de alimentar-se, os instintos primários se exaltam, e o homem, como qualquer animal esfomeado, apresenta uma conduta mental que pode parecer a mais desconcertante.”

- Josué de Castro, In Geografia da Fome.

Memorial de Maria Moura

“O homem feliz é o que não tem passado. O maior dos castigos, para o qual só há pior no inferno, é a gente recordar. Lembranças que vem de repente e ataca como uma pontada debaixo das costelas, ali onde se diz que fica o coração. Alguém pode ter tudo, mocidade, dinheiro no bolso, um bom cavalo debaixo das pernas, o mundo todo ao seu dispor. Mas não pode usufruir nada disso por quê? Porque tem as lembranças perturbando. O passado te persegue, como um cão perverso nos teus calcanhares. Não há dia claro, nem céu azul, nem esperança de futuro, que resista ao assalto das lembranças.”

- Rachel de Queiroz, in "Memorial de Maria Moura".

Reflexões sobre o Romance-rio

"Todo mundo tem pressa. A vida se tornou tão múltipla, tão estonteamente tentacular, que o homem, no afan de tudo gozar, de tudo aprender, de tudo penetrar - procura a síntese, sofre da mania do comprimido, vive assombrado pelo relógio, a procurar o máximo de prazer e de experiência no mínimo de tempo. No meio de toda essa balbúrdia a que já nos vamos habituando, há um fenômeno muito curioso que desafia o nosso espírito de análise. É o que o século da pressa, da síntese, da falta de repouso para a leitura - o romance-rio, o romance caudaloso, o romance camalhaço ressurge a melhor maneira."

- Erico Verissimo, em “Reflexões sobre o Romance-rio”. Revista do Globo, 213, 1937. p 17.

Livre

Livre! Ser livre da matéria escrava,
arrancar os grilhões que nos flagelam
e livre penetrar nos Dons que selam
a alma e lhe emprestam toda a etérea lava.

Livre da humana, da terrestre bava
dos corações daninhos que regelam,
quando os nossos sentidos se rebelam
contra a Infâmia bifronte que deprava.

Livre! bem livre para andar mais puro,
mais junto à Natureza e mais seguro
do seu Amor, de todas as justiças.

Livre! para sentir a Natureza,
para gozar, na universal Grandeza,
Fecundas e arcangélicas preguiças.

- Cruz e Sousa, do livro Últimos Sonetos, 1905.

Dom Casmurro

"- A vida é uma ópera e uma grande ópera. O tenor e o barítono lutam pelo soprano, em presença do baixo e dos comprimários, quando não são o soprano e o contralto que lutam pelo tenor, em presença do mesmo baixo e dos mesmos comprimários." in Dom Casmurro - Machado de Assis

"Catei os próprios vermes dos livros, para que me dissessem o que havia nos textos roídos por eles.- Meu senhor, respondeu-me um longo verme gordo, nós não sabemos absolutamente nada dos textos que roemos: nós roemos.Não lhe arranquei mais nada. Os outros todos, como se houvessem passado palavra, repetiam a mesma cantilena. Talvez esse discreto silêncio sobre os textos roídos, fosse ainda um modo de roer o roído."

- Machado de Assis, in: "Dom Casmurro", 26ª ed. São Paulo: Ática, 1992. p. 117.